De symptomen variëren afhankelijk van de virale stam, de getroffen pluimveesoort, leeftijd en immuunstatus. De stammen worden volgens de ziekte die ze veroorzaken bij kippen ingedeeld in 5 soorten:
- Viscerotrope velogene virus
Erg virulente vorm van ziekte (Sterfte bereikt vaak 100% in een gevoelige kippenpopulatie) met bloederige letsels typisch aanwezig in spijsverteringsstelsel
Neurotrope velogene virus
Hoge sterfte na ademhalings- en zenuwsstoornissen
- Mesogenene virus
Ademhalings- en soms zenuwsstoornissen met lage sterfte (weliswaar hoge sterfte bij heel jonge en gevoelige vogels)
- Lentogene respiratoire virus
Milde of subklinische ademhalingsinfecties
- Asymptomatische enterische virus
Subklinische darminfecties
Ook depressie, uitputting, verminderde eetlust en oedeem van kop en lellen worden waargenomen. Een constant kenmerk van pseudovogelpest bij leggende hennen is de zeer plotse en drastische productiedaling. De mens is niet gevoelig voor de ziekte. Er zijn enkele geisoleerde gevallen van oogonsteking gemeld, maar die zijn eerder beperkt en goedaardig. De consumptie van eieren, kippenvlees en kippenproducten vormt bijgevolg geen enkel risico.
De virusoverdracht tussen twee dieren is afhankelijk van in welke organen het virus vermenigvuldigt dus verspreiding kan enerzijds via inhalatie, of door opname van water en/of voer dat besmet is door mest of uitscheidingen van besmette dieren. Naast direct contact kunnen ook mechanische zaken zoals kleding, schoeisel van bezoekers, kratten, containers en eiertrays een rol in de overdracht spelen. De Paramyxovirussen zijn zeer stabiele virussen (weinig mutaties), maar gevoelig voor de meeste toegepaste desinfectiemiddelen.
De ziekte van Newcastle is een aangifteplichtige ziekte en dat maakt de wettelijke verplichte vaccinatie voor preventie des te belangrijker. Het moet wel benadrukt worden dat vaccinatie geen vervanging mag zijn voor secuur management, bioveiligheid en een goede hygiëne. Voor de enting worden zowel levende PMV-1-virussen, als geïnactiveerde virussen aangewend; Boehringer Ingelheim heeft de 2 type van vaccins in het portfolio. Het gaat om de volgende producten: